Az emberekben lévő nárcisztikus vonások nem feltétlenül rosszak vagy károsak; valójában mindenkiben vannak nárcisztikus vonások bizonyos mértékben. Ezek a vonások akkor válnak problémásakká, amikor megakadályozzák az egyént a másokkal való egészséges kapcsolatok kialakításában, vagy amikor kárt okoznak másokban. Egyes emberek nárcisztikus vonásaikat pozitív célokra is fel tudják használni, például motivációként a magas teljesítmény elérése érdekében.